Björngårdsgatan

Björngårdsgatan – Södermalms medeltida nöjesgata

Björngårdsgatan ligger på Södermalm i Stockholm och sträcker sig från Sankt Paulsgatan i norr till Fatbursgatan i söder. Gatan har anor från medeltiden och har fått sitt namn från ett nöjesetablissemang som låg här redan på 1600-talet – Björngården.

Tidigare namn var Biörnegathun (1647), Biörnegårds Brundz gatan (1679) och Biörne gårdz gatun (1669). I Holms tomtbok från 1679 finns Biörnegårdz eller Fatheburs brunz gattan – men namnet "Fatbursgatan" flyttades över till den nuvarande Fatbursgatan när sjön Fatburen fylldes igen och Södra station anlades.

Namnet "Björngårdsgatan" kommer från just detta Björngården – ett slags värdshus, men också en plats för skådespel och djuruppvisningar, där man bland annat visade upp björnar i bur. Under 1600-talet fanns här en av de första organiserade teatrarna i Stockholm, ledd av den tyskfödde skådespelaren Christian Thum. Hans verksamhet kan ses som en föregångare till den svenska teatertraditionen. Enligt en annan tradition var värdshuset Björnen (med en björn i skylten) anledningen till namngivningen. 

Gatan har under århundradena förändrats från lantlig utkant till en levande stadsgata i hjärtat av Södermalm. På 1800-talet blev området mer urbaniserat, med småindustrier, bostäder och hantverkslokaler.

I dag är Björngårdsgatan en lugn tvärgata mitt i ett levande kvarter med caféer, designbutiker och små kontor. Den speglar Södermalms förvandling från medeltida utkant till kreativt centrum – och bär på en historia som går långt tillbaka i tiden.